Родилась Эшли Хеймсворт в тёплом американском городке на западе от Лос-Анджелеса — Малибу. Родители Эш — известная голливудская пара киноактёров. Была единственной родной дочерью в огромной семье, состоящей из семерых детей, где все остальные — приёмные (ещё три сестры и три брата). И не смотря на то, что родители всегда старались по возможности уделять всем детям должное количество внимания, всё равно ощущалось, что отношение к родной дочери лучше, из-за чего старшая Хеймсворт никогда не ладила с остальными детьми. В подростковом возрасте, по мере пополнения семьи, конкуренция за родительское внимание росла, отношения между детьми ухудшались. Единственным, с кем Эшли действительно поддерживала тёплые отношения, был старший из трёх братьев Маркус (второй по возрасту из детей после самой девушки), с которым у них было взаимопонимание, хотя по началу они не ладили, ведь он был первым ребенком, кого усыновили, что вызвало у юной Эшли бурю негодования. Позже стала ладить с двумя другими младшими братьями - Тайлером и Джейсоном, но с сёстрами продолжила войну.
В 18 лет, устав от популярности родителей, братьев и сестер, которые гнались за семейной славой, ушла из дома, оборвав все связи с родными, попросила не искать и не беспокоиться. Решив, что терять нечего, Эшли купила первый попавшийся билет в аэропорту и улетела в Ванкувер. Там больше полутора лет проработала официанткой, увлеклась съёмкой, на одной из которых познакомилась с молодым человеком. В 22 года вышла за него замуж и сменила имя на Кристалл Рид, а в 25, не выдержав таких токсичных отношений, развелась и уехала обратно в Лос-Анджелес, к родным, с которыми всё же восстановила общение, но сильно долго задерживаться в США не стала, улетела в Таиланд на долгие десять месяцев, где подрабатывала в отеле. Позже перебралась еще на пару месяцев во Вьетнам, но, устав от языкового барьера, снова приобрела билет в один конец